Cómo afecta la competencia existencial y la capacidad de aprender de un estudiante en su aprendizaje del español
En el curso de formación impartido el pasado mes de agosto conocimos a Bill, un alumno estadounidense de nivel A1 que se prestó a aprender español en un contexto de formación para profesores noveles en prácticas. ¿Por qué Bill? Bill puso a prueba, contra las cuerdas, a los profesores, y resultó ser uno de los estudiantes más problemáticos y significativos con el que todos aprendimos mucho.
Retrato de Bill:
Bill, un estudiante maduro, se enfrenta a una nueva experiencia, otras personas, otra cultura, otra forma de aprender. Con un estilo cognitivo aparentemente convergente y analítico. Poco flexible y con gran capacidad memorística, seguro de sí mismo pero muy dependiente del profesor. Mantiene una gran atención sobre lo desconocido, tanta que pretende aprehenderlo todo, y acaba siendo el centro de atención de toda la clase. Interrumpe constantemente porque no siempre capta la intención de las tareas establecidas. Le cuesta colaborar con eficacia en grupos de trabajo y usa recurrentemente el inglés para solicitar ayuda.
Bill cuestiona abiertamente la metodología aplicada en el curso porque no entiende por qué en la clase de A1 los profesores solo hablan en español. Acepta que sus compañeros le resuelvan algunas dudas de vocabulario, de instrucciones, aunque siempre busca confirmación del profesor. Se siente más seguro con un profesor que explica la gramática, que corrige directamente al alumno y que traduce en inglés lo que no entiende. Por otra parte está muy motivado por el aprendizaje, muestra real interés y curiosidad en conocer la cultura, tanto la española como la de sus compañeros. Decidido, con iniciativa, no duda en preguntar en clase abierta lo que no entiende, persevera y persiste hasta encontrar la respuesta.
Resulta revelador comprobar que la actividad comunicativa de los alumnos se ve afectada por su competencia existencial, es decir por factores individuales relacionados con su personalidad y caracterizados por las actitudes, las motivaciones, los valores, las creencias y los estilos cognitivos, y por su capacidad para aprender. Esta capacidad de aprendizaje de lenguas se desarrolla, sin duda, en el curso de la experiencia de aprendizaje. Si para Bill era la primera experiencia con el aprendizaje de un segundo idioma, podríamos esperar de él menor eficacia e independencia hacia este nuevo reto. Por otra parte sabemos que los factores de actitud y de personalidad inciden enormemente no sólo en los roles que cumplen los alumnos en los actos comunicativos, sino también en su propia capacidad de aprendizaje.
Para este artículo fueron importantes algunas notas tomadas por la tutora que observó las prácticas, pero sobre todo fue valiosa la información recogida de los propios profesores en prácticas al final del curso, a través de este cuestionario de preguntas abiertas: ¿qué estudiante vais a recordar más? ¿qué conflictos habéis tenido con vuestros estudiantes? ¿cómo lo habéis vivido? ¿cómo lo resolvisteis?
Algunos testimonios anónimos de los profesores “sufridores”
¿Qué estudiante vais a recordar más? A Bill…
- Por sus tics con el diccionario y sus necesidades, siento que hubiera tenido que utilizar más estrategias para poder integrarlo en la clase.
- Por la gran responsabilidad delante de un alumno que no entiende nada y no confía en la clase.
- Porque con él hay que mantener un sobresfuerzo para mantener la calma.
- Porque me hubiera gustado dedicarle más tiempo.
- Porque me ha enseñado lo difícil que es mantener la forma cuando no tienes feeling con un estudiante. Fue una situación que no esperaba y he aprendido mucho de él.
- Porque me daba respeto y no lo veía a gusto, eso me ponía nerviosa.
¿Cómo ayudasteis a Bill?
- Intenté repetir las instrucciones y ser más clara.
- Usé el inglés fuera del aula para explicarle el porqué de nuestro método.
- Me sirvió bastante no estar pendiente de sus comentarios durante la clase.
- Lo invité a que se apoyara más en sus compañeros.
- Con cabeza fría y mano izquierda; sin entrar en la cuestión, relativizando y aplazando la posible respuesta.
- Le dediqué mucho más tiempo que al resto de sus compañeros.
Si hacemos una valoración final, las acciones de los profesores en prácticas estaban colmadas de buenas intenciones de ayuda y atención hacia un estudiante que lo necesitaba. Todas parecieron surgir efecto en Bill, porque no faltó ni un solo día, se mostró menos tenso, participó más de la clase, sonrió e hizo alguna que otra actividad colaborativa con sus compañeros de clase. Y si a su español nos remitimos, alcanzó un nivel que le permitió comunicarse en el cóctel de despedida con los profesores, compañeros y tutores del curso.
Bill, sin duda abre un debate ético y pedagógico, al que todos estáis invitados:
- ¿Hasta qué punto la personalidad de Bill debe ser un objetivo educativo explícito para los profesores?
- ¿Qué aspectos de la personalidad de Bill facilitan o impiden su aprendizaje?
- ¿Cómo se le puede ayudar para que aproveche más sus cualidades y así solventar sus carencias?
- ¿Cómo se le puede reconciliar con la metodología comunicativa?
Esperamos vuestras respuestas, dedicadas a Bill.
Este artículo ha sido escrito por Susana Ortiz, tutora en formacionele.com, la plataforma International House para la formacion de profesores de español.
Hola, gracias por este artículo sumamente interesante. Yo creo que todos los que estamos en la docencia en algún momento nos hemos topado con estudiantes como Bill. Reciéntemente yo también tuve a un estudiante así en mi clase de lengua española (nivel intermedio). Solucioné la frustración que sentía el estudiante con la metodología comunicativa que yo también empleo en la clase, explicándole las razones por las cuales presento la gramática de manera inductiva y deducida -en contexto- y dándole ejemplos concretos para que viese y entendiese las razones pedagógicas. Es lo que se llama en inglés “metacognition”. Es decir, hacerles ver a los estudiantes cómo están aprendiendo con el método que usamos en la clase. A mí me funcionó y al final mi “Bill” se prestó a hacer como los demás y a no frustrarse cuando no explicaba la gramática de manera explícita.
Hasta pronto y gracias otra vez por este artículo.
Verónica
Hola Susana:
Es definitivamente un caso que todos conocemos. Cuando fui directora de estudios, intentaba apagar esa “ansiedad” (así lo entendí) pidiendo al estudiante que diera “oportunidad” al profe de español de enseñar a través de los recursos visuales y de las dinámicas colaborativas que él le propondrían eventualmente.
Muchas veces fracasó este intento y como solución instantánea recurríamos a las clases privadas. Este acto, parecía acomodarse al estudiante de mejor manera. Sin embargo económicamente no es operativo cuando el estudiante se inscribe y paga por participar en un grupo que de entrada sabemos que es multicultural , con edades, intereses, destrezas desarrolladas y estilos de aprendizaje diferentes.
Si pudiera hacerlo de nuevo, creo que empezaría reflexionando con él a través de algún cuestionario, sobre sus experiencias de aprendizaje anteriores. Es decir, el estudiante pide a gritos el repetir el patrón ya vivido y probado “eficaz” para él (pues es lo que vivió y conoce). El reto es ponerle nombre a las experiencias educativas anteriores, es decir, que él pueda verbalizar las prácticas en el aula que le son más benéficas, para que un tercero (no el profe de clase) pueda conciliar en él una la nueva estrategia que definitivamente le debe ser anunciada antes del ingreso al aula y de forma paulatina. El objetivo es el ser capaz de integrar nuevas experiencias de aprendizaje.
Creo que sería muy útil el manejar un diario de aprendizaje, donde él pueda reflexionar sobre todo aquello que le hizo sentir bien con respecto a lo que no fue apreciado durante la clase. Esto sirve al personaje tercero (¿tutor de seguimiento quizás?) quien podrá modelar sus apreciaciones sobre su actividad y resultados en el aula. No creo que el profe deba fungir un rol de tutor en este proceso. Creo que él debe continuar su clase con normalidad y mantener la calma charlando (o platicando como decimos aquí en México) con el tutor.
Un tema apasionante, en verdad.
¡Saludos a mi formadora ELE!
Susana, yo creo que con este tipo de alumnos lo aconsejable es fomentar la empatía y que se sienta seguro. Para ello es fundamental que comprenda las instrucciones (este es el punto que se debe abordar con diferentes estrategias: gestuales, visuales, de ejemplificación, etc.) y trabajar siempre en parejas antes de afrontar una tarea de grupo. Otra cosa, ¿podrías pasarme tu correo? Querría comentarte otro aspecto relacionado con tu post, pero en privado. Un abrazo
Hola Susana, excelente artículo. Casos como el de Bill, aunque en versión un poco más light, son comunes en las clases para adultos, que generalmente son cuestionadores de la metodología comunicativa, pues exigen un tipo de enseñanza más tradicional, similar a la educación recibida por ellos en su infancia, con la que se sienten más cómodos. Suelen cuestionar sobre todo juegos y actividades lúdicas, que ven como una pérdida de tiempo. Es sin duda todo un desafío; a mí lo que me ha funcionado más ha sido siempre explicar la fundamentación de las actividades de manera simple, brevemente, para que vean que hay una sólida base teórica por detrás y no un capricho del profesor. Gracias por compartir este caso!
Hola Susana,
Creo que Bill es un alumno difícil en el sentido que quizá no tenía claro para qué podía servirle el Español; hay personas que subestiman las cosas porque no ven un beneficio a corto plazo y se resisten y se aburren con facilidad. Obviamente no a todos les gusta aprender idiomas pero a pesar de ser una persona con una actitud difícil se ve que iba a las clases y no faltaba porque él sabía que había un cambio, que estaba aprendiendo para su bien; cuando la persona llega a comprender éso, entonces sólo confía.